美國第三任總統杰斐遜曾給其孫子提出過這樣的忠告：
今天能做的事情絕對不要推到明天；自己能做的事情絕對不要麻煩別人；絕不要花還沒有到手的錢；絕不能貪圖便宜購買你不需要的東西；絕對不要驕傲，那比饑餓和寒冷更有害；不要貪食，吃得過少不會使人懊悔；不要做勉強的事情，只有心甘情愿才能把事情做好；對于不可能發生的事情不要庸人自擾；凡事要講究方式方法；當你氣惱時，先數到10再說，如果還是氣惱，那就數到100。
而今天，美國硅谷著名的股票經紀人約翰·丹佛則提出了與之完全相反的忠告：
今天能做的事情如果能放到明天去做，你就會發現很有趣的結果，尤其是買股票的時候；別人能做的事情，絕對不要自己動手去做，只有別人做不了的事情才值得做；如果可以花別人的錢來為自己賺錢，就絕對不從自己口袋掏一個子兒；我經常在商店打折的時候去買很多東西，哪怕那些東西現在用不著，可總有用得著的時候；很多人認為我是一個狂妄自大的人，這有什么不對呢？我看不出我有什么理由不為自己驕傲；我從來不認為節食這么無聊的話題有什么值得討論的，我相信大多數人跟我一樣喜歡美妙的食物；我常常不得不做我不喜歡的事情，因為在這個世界上，我們都還沒有辦法按照自己的意愿做事；我常常預測災難的發生，哪怕那個災難的可能性在別人看來幾乎為零；我認為只要目的確定，就不惜代價去實現它，過于講究方式方法，只會貽誤時機；我從不隱瞞我的個人愛好以及我對別人的看法，尤其是當氣惱的時候，我要用大聲吼叫的方式發泄出來。
社會在前進，沒有什么忠告能成為千古不變的真理。有的忠告，只適合于一個時代；有的忠告，只適合于一方地域；有的忠告，只適合于一個階層；有的忠告，只適合于一類人群。所以，有選擇地接受別人的忠告，才是對我們人生最有用的忠告。
